Lökosit nedir, hangi işlevleri vardır?

Lökositler, halk arasında "beyaz kan hücreleri" olarak bilinen ve vücudun bağışıklık sisteminin temel bileşenlerini oluşturan hücrelerdir. Kemik iliğinde üretilirler ve kan dolaşımı ile lenf sisteminde bulunurlar. Lökositler, vücudu enfeksiyonlara, yabancı maddelere ve hastalıklara karşı korumakla görevlidir. Normal bir yetişkin insanda kandaki lökosit sayısı genellikle 4.000-11.000 hücre/mikrolitre aralığındadır. Bu sayının normalin altında veya üstünde olması çeşitli sağlık sorunlarının göstergesi olabilir.

Lökositler, bağışıklık sisteminin hem doğuştan gelen (spesifik olmayan) hem de edinilmiş (spesifik) savunma mekanizmalarında kritik roller üstlenir. Temel işlevleri şunlardır:

• Enfeksiyonlarla Mücadele: Bakteri, virüs, mantar ve parazit gibi patojenleri tanıyarak yok etmek veya etkisiz hale getirmek.
• Antikor Üretimi: Özellikle B lenfositleri tarafından üretilen antikorlar, belirli patojenlere karşı uzun süreli bağışıklık sağlar.
• Fagositoz: Nötrofiller ve makrofajlar gibi hücreler, yabancı maddeleri ve ölü hücreleri "yiyerek" (fagositoz) temizler.
• İltihabi Yanıt: Enfeksiyon veya doku hasarı durumunda, lökositler iltihap bölgesine göç ederek iyileşme sürecini başlatır ve patojenlerin yayılmasını engeller.
• Hücresel Bağışıklık: T lenfositleri, enfekte hücreleri veya kanser hücrelerini doğrudan öldürerek vücudu korur.
• Hafıza Oluşturma: Bazı lökositler, daha önce karşılaşılan patojenleri hatırlayarak, aynı patojenle tekrar karşılaşıldığında daha hızlı ve etkili bir yanıt verilmesini sağlar.

Lökositler, bu işlevleri yerine getirerek vücudun homeostazisini (iç denge) korur ve hastalıklara karşı direnç geliştirir. Eksiklikleri veya aşırı aktiviteleri ise otoimmün hastalıklar, alerjiler veya enfeksiyonlara yatkınlık gibi sorunlara yol açabilir.